三徳山全域が三徳山三仏寺（天台宗）の境内となっており、中腹の断崖に浮かぶように建つ国宝・投入堂は特に有名。全山が国の名勝・史跡に指定されている。

世界遺産に推薦を申請したが、継続審議となった。

山体は流動性の大きい輝石安山岩からなる。長い年月にわたって風雨による浸食を受けているが、頂上から標高600メートル地点までは、原地形と思われる緩斜面が残っている。

南側斜面には、浸食によって生じた40から60メートルに及ぶ険しい断崖が発達している。

三仏寺の堂宇である文殊堂・地蔵堂・鐘楼堂は凝灰角礫岩層の断崖上に、納経堂・観音堂・元結掛堂・投入堂は、凝灰角礫岩層と三徳山安山岩の境目に浸食によって生じた岩窟・断崖上に建てられている。

特に投入堂は、下部層である凝灰角礫岩層と上部層である安山岩層の選択浸食によって生じた断崖を、見事に利用して建てられている。

安山岩には柱状節理が発達し、溶岩の流下した方向を目でたどることができる。

三徳山からは垢離取川と名のないもう１本の谷川が流れており、不動滝・真蛇滝・龍徳院滝の3つの滝が山中にある。ただし滝は深い原生林の中にあるため、近づくことはできない。

登山道は中腹にあたる投入堂までの１本のみであり、全山が人跡未踏の原生林に覆われているため、貴重な植物相が見られる。また寒暖両地方の植物が入り交じって見られる。

三仏寺まではヤブツバキが多い。標高300メートル地点の文殊堂のあたりからはブナの大木が目立つようになる。

標高450メートル地点の投入堂から上には、アカマツ、アカガシ、フクラシバなどが見られる。三徳山では、通常はブナ林の下位に位置するアカマツ・アカガシなどがブナ林の上位に位置し、植物相が逆転している。

これは山麓の三徳川・垢離取川が作る深い谷から来る冷気の影響で、低地の方が気温が低いために生じる現象と見られている。

したがって秋の紅葉も、三徳山では山の下方から始まり、次第に上方へと移っていく。三徳山の南側にある景勝地・小鹿渓でも、同様な植物相の逆転現象が見られる。

三徳山で見られる珍しい植物としては、着生植物のシシンラン、ミトクナデシコ（固有種）、ツクシシャクナゲ、ウンゼンマンネングサ、ハナミョウガなどが見られる。ただこれらの植物は、近年の登山客の増加によってめっきり少なくなってしまった。

大型鳥獣は多くない。鳥類では、三徳川・垢離取川ではカワガラス、キセキレイが見られる。林にはカケス、コゲラ、アカゲラ、アオゲラなどが見られる。メジロ、ヤマガラ、シジュウカラ、コガラ、エナガ、ヒガラ、キクイタダキなどは、群れを作って現れることもある。

陸貝、昆虫類は豊富であるが、本格的な研究はなされていない。

山号を三徳山（みとくさん）と称する。

開山は慶雲３年(706年)に役行者が修験道の行場として開いたとされ、その後、慈覚大師円仁により嘉祥２年(849年)に本尊釈迦如来・阿弥陀如来・大日如来の三仏が安置されたとされる。

鳥取県のほぼ中央に位置する三徳山（標高900メートル）に境内を持つ山岳寺院である。

古くは三徳山全体を境内とした。「投入堂」（なげいれどう）の通称で知られる奥院の建物は、垂直に切り立った絶壁の窪みに建てられた他に類を見ない建築物で、国宝に指定されている。

また、三徳山は昭和９年（1934年）７月７日に国の名勝、史跡に指定された。

近世の地誌『伯耆民談記』によれば、慶雲3年（706年）、修験道の開祖である役小角（えんのおづぬ、役行者）が子守権現、勝手権現、蔵王権現の三所権現を祀ったのが始めとされている。

役小角は伝説的要素の多い人物であり、この伝承を文字通り信じることはできないが、三徳山（近世以前は「美徳山」と書くことが多い）は、同じ鳥取県所在の大山（だいせん）や船上山と同様、山岳信仰の霊地として古くから開けていたことが想像される。

なお、子守権現、勝手権現、蔵王権現はいずれも奈良県の吉野山（修験道の霊地）に祀られる神である。

前出の『伯耆民談記』によれば、嘉祥2年（849年）慈覚大師円仁が釈迦如来、阿弥陀如来、大日如来の三仏を安置して「浄土院美徳山三佛寺」と号したというが、この説も伝承の域を出ないものと思われる。

中世以降、文書、記録等に「美徳山」の名が散見されるが、「三佛寺」の寺号が文献に現われるのは江戸時代中期以降である。

近世に入って、慶長４年（1599年）には近隣の坂本村（三朝町坂本）のうち百石が三仏寺に寄進され、寛永10年（1633年）には鳥取藩主池田光仲から百石を寄進。これらの寺領は幕末まで維持された。

天保10年（1839年）には池田斉訓が本堂を再建するなど、近世を通じて鳥取藩主の庇護を受けた。

流造、檜皮葺き、正面一間、側面二間の建物で、正面と右側面に高欄付きの縁をめぐらす。

三徳山の北側中腹の断崖絶壁のオーバーハングした岩窟の中に、絶妙なバランスで建てられており、左隣に付属する愛染堂、棟札１枚、古材43点とともに国宝に指定されている。

参拝者は投入堂をはるかに見上げる地点までは立ち入りができるが、堂に近付くことは危険なため固く禁止されている。投入堂に近付こうとして滑落死した者もいるという。

投入堂の写真を見れば明らかなように、堂の正面・側面のいずれにも入口らしきものはなく、特別に許可されて入堂する者は、崖伝いに堂の床下を通って縁に這い上がるしかない。

上記のように立ち入りが禁じられている投入堂であるが、2007年11月14日には約100年ぶりの修復を記念し、１日限り3人のみの拝観が認められた。

蔵王権現を安置するための堂であるが、屋根形式は神社本殿に多く見られる流造（切妻屋根の正面側の軒を長く伸ばし、側面から見ると「へ」の字形に見える屋根形式）で、形態的には神社建築である。

内部には7体の木造蔵王権現立像（いずれも重要文化財）を安置していたが、これらは山下にある宝物殿に移されている。

日本建築史上他に例を見ない特異な建造物であるとともに、屋根の軽快な反り、堂を支える長短さまざまな柱の構成など、建築美の観点からも優れた作品である。

建造時期については、様式上平安時代後期と言われてきたが、確実な史料がなく、修験道の開祖、役小角がその法力でもって建物ごと平地から投げ入れたという伝承が語り継がれていた（「投入堂」の名称はこの伝説に由来する）。

2001年（平成13年）〜2002年（平成14年）に奈良文化財研究所により行われた、年輪年代測定法による研究調査の結果、内部に安置されていた木造蔵王権現立像ともども、平安時代後期に当たる11世紀後半に伐採された木材が使用されていることが判明。

そのことから建造時期もほぼ同じ頃と推定され、現存する神社本殿形式の建築物では日本最古級のものであることが科学的にも裏付けられた。

ただし建立のくわしい経緯までは現時点で明らかになっていない。

創建以来たびたび修理され、多くの部材が取替えられている。2006年には屋根葺き替えを主とする保存修理が行われた。

2001年６月１日より、投入堂のある三朝町や鳥取県の主導で、ユネスコの世界遺産への登録を目指す活動が開始された。

投入堂を近くから見るためには、前項にあるように厳しい山道を辿る必要があるが、麓の車道からも投入堂を遠望できる場所があり、「投入堂遥拝所」として駐車場や無料の望遠鏡が完備されている。

三徳山への登山道は投入堂までの１本のみであり、山頂まで登ることはできない。

また登山道は三仏寺の境内でもあり、貴重な植物も見られるため、マナーを守った登山を心がけてほしい。危険な箇所や鎖場も多くあるため、しっかりとした準備で登るようにしたい。

登山道は全長700メートル、高低差は200メートルである。

三徳バス停から急な石段を登ると、３つの宿坊を過ぎて三仏寺の本堂に着く。

奥院である投入堂へは、本堂裏手の登山事務所で入山受付を行う必要がある。

投入堂への山道は非常に険しく、登山に不適当な服装や靴を着用している者は入山を拒否されることがある（特に女性のスカート姿は厳禁）。

このような三仏寺の厳しい対応にもかかわらず、滑落事故はあとを絶たないため現在では一人での入山は拒否されている。

下山時には登山事務所でたすきを返納し下山時間を入山届に記入することにより、入山者の下山の確認を行い不慮の事故に備えている。

本堂裏手が登山口になっており、入山料（200円）を払い、安全祈願の輪袈裟とお札をもらう。

本堂裏の宿入橋からの高低差200メートル、全長ほぼ700メートルの行程は全て難所と言ってよく、ところによっては鉄の鎖やロープ、時にはむき出しになっている木の根だけを頼りにしがみついて、その都度足場を確保しながら登り下りすることになる。

朱塗りの宿入橋を渡ると、すぐに難所として知られるカズラ坂である。むき出しとなった木の根を伝ってよじ登る難所のため、ホールドをしっかりと確保して登ること。

いかにも山岳信仰の中心地らしく、山の麓から投入堂までの道程のうち、特に麓から鐘楼までは、起伏に富んだ自然の山道がほとんど改良されることなく、以前のままの状態で残されているため、非常に過酷な部分が多い。

カズラ坂を過ぎると急傾斜の山道となる。さらに岩石の断崖に設けられた鎖をよじ登ると文殊堂に着く。

ここからは岩場の尾根道となり、危険な箇所が続く。

途中には野際稲荷、文殊堂、地蔵堂、鐘楼堂、納経堂、観音堂、元結掛堂、不動堂などが建つ（文殊堂、地蔵堂、納経堂は重要文化財、他は鳥取県指定保護文化財）。

鐘楼堂から先は最後の難所である馬の背・牛の背を通る。

ここは傾斜はなだらかであり、樹木に覆われているので難所に見えないが、左右両側とも切り立った断崖絶壁であり、過去に滑落事故・死亡事故が何度も起きている。

牛の背を過ぎると、なだらかな岩場を納経堂・観音堂・元結掛堂と過ぎ、狭い断崖の道を回り込むと、投入堂の優美な姿が忽然と現れる。

自然と人智の作りだした至高の美を心ゆくまで眺めてほしい。

なお、難所は下りの方がはるかに通過困難になることは留意すべきである。

下山は来た道を戻るが、難所・危険箇所は登りより下りの方が数倍危険である。慎重に下山すること。

下山したあとは、境内の茶屋で三徳豆腐や山菜天ぷら、精進料理などで、登山の疲れを癒すのもよいだろう。

三仏寺本堂近くにある宝物殿には、投入堂の正本尊である蔵王権現立像（重要文化財）や投入堂棟札・古材（ともに国宝）が展示されている。

室町時代後期。入母屋造、柿（こけら）葺き。奥院への道筋の山中に建つ。内部は通常非公開だが、2006年に草創1,300年を記念して地蔵堂とともに公開された。

従来桃山時代の建築とされていたが、新たに永禄10年（1567年）の墨書が堂内から見出されたことから、建築年代は若干上がるものと思われる。

平安時代後期。鎮守神を祀った春日造の小社を流用したもの。

従来鎌倉時代の建築とされていたが、用材の年輪年代測定の結果から、平安時代後期にさかのぼることが判明した。

右足を高く上げ、焔髪を逆立てる典型的な蔵王権現像であるが、忿怒の表情は控えめで、全体に平安後期彫刻特有の穏やかな作風になる。像内納入文書に仁安３年（1168年）の年記がある。

投入堂に上記の正本尊像とともに安置されていたもの。

６躯の形態や作風はそれぞれ異なっているが、いずれも正本尊像よりは素朴な作風になる。